1920年(nián )的暑期,浙江温岭等四县洪(hóng )潮(cháo )泛滥(làn )。在那(🕸)种灾(🔱)情的乱(luàn )世之中(zhōng ),有人(🆖)要发灾难财,有(yǒu )人要活命(💤)。胭脂是(🌫)一个善良的女锁匠(jiàng )(♑),她为了(🖲)活(huó )命,和(hé )养(yǎng )父(🎩)一(yī )起,逃(táo )荒(🕖)逃到苏州(💆)。胭脂心(xīn )灵(🚉)手巧,带(dài )有市(shì )井小姑(🥞)娘的健壮、机(😻)灵(🚸)、(🖍)勤快与诚(🕕)实(🤯)的特征,并且有(yǒu )一(yī )手(shǒu )修锁开(kāi )(🔩)锁的好(hǎo )手(🚨)艺。胭脂认为会和养父在苏州过(guò )得衣食无忧。不料有(🙌)天胭脂遭人诬陷,被(bèi )判(pàn )处在36天(⛏)后枪(qiāng )(🤷)决。胭(yān )脂出逃(🕙)中被枪打晕过去,等她醒(🐀)来时发现(xiàn )躺(⚾)在北方一户富贵(guì )人家的小姐房中。胭脂满腹(fù )(🦇)疑团(🈸),经探查(🌹)后才知(👪)道,她的亲姐姐和洋人(🐩)勾(gōu )结在一起(qǐ )要将(🎥)镇上(shàng )的矿石运送到海外(🔤)牟利,为此要拿(ná )她当替身。胭脂从(🚲)进(jìn )步青年(nián )(🔙)钱仲杰那里(🖍)接受了(🔥)很多关于马克(🚽)思(sī )(🎐)主义的知(zhī )识(shí )与理念(📤),她认(rèn )为这些(🛃)矿石是小(xiǎo )镇(zhèn )和国家(✖)的资(zī )源,绝对不能(⛴)被外人掠(🈺)夺。最(🔮)终,胭脂说服了姐姐改(🚪)邪归正,他们(men )一起为保(bǎo )护小镇资源做出了贡(gòng )献(📯)。